FEATURE

復活後初の『THE BEST』のリリースを経て、cro-magnonのお蔵入りになっていたあのアルバムが復活です。戦国時代末期／安土桃山〜江戸初期にかけて、千利休の影響下にありながらも、茶道、そして建築、造園、茶器などなど、その類い稀な眼力によって、戦乱の世に“織部好み”という、いまでいうアート・ムーヴメントを起こした古田織部。彼を描いた人気漫画『へうげもの』とのコラボレーション・アルバム。昨年５月にリリース予定だったが諸々の事情でお蔵入りとなったのだが、ここに復活。本作は漫画の作者、山田芳裕が選んだ登場人物をイメージしたテーマ曲＆オリジナルのトリビュート曲をcro-magnonの手練３人組がカヴァー。“ウイスキーが、お好きでしょ”＝千利休、“時間よ止まれ”＝信長……などなど、その歌詞と人物（できれば『へうげもの』の設定で）を思い浮かべて聴くとなんとも味わい深いセレクション。それらの楽曲を、ジャジー＆メロウにcro-magnonがカヴァー。もちろんそれらのコンセプトが頭になくとも、その柔らかな旋律とグルーヴは心地よく響く。オリジナルのトリビュート楽曲も含めて、どちらかと言えばチルアウト＆レイドバックな感覚が前に出ていて、その感触はダンスフロアの彼らと言うよりも、『Mellow Out & Acoustic』の路線をさらに進化／深化させたものと言えるだろう。そして、吉幾三ことIKZO、土岐麻子の２人のヴォーカリストをフィーチャーした２曲。どちらも往年のスカイ・ハイ・プロダクションを彷彿とさせる、流麗なジャズ・ファンク。特に、cro-magnonのグルーヴに、ソウルフルに夏の青空に向けて飛んで行くような、IKZOのヴォーカルといったら。諸事情でお蔵入りになる音源はこの業界珍しくないのだけど、こうしてすばらしい作品を世に出した〈Jazzy Sport〉にリスペクトを。